Vụ phóng dự kiến được thực hiện vào lúc 3h46 theo giờ địa phương ngày 15/12, từ căn cứ Vandenberg của Lực lượng Không gian Mỹ, cách thành phố Los Angeles 273km về phía Tây Bắc. 

Vụ phóng sẽ đưa vệ tinh phân tích nước trên bề mặt Trái đất và đại dương, còn gọi là SWOT, lên không gian. Với công nghệ radar vi sóng tiên tiến, vệ tinh SWOT sẽ giúp các nhà khoa học thu thập thông tin quan trọng về đại dương, hồ và các con sông, vốn chiếm tới 90% bề mặt Trái đất. 

Với những thông tin thu thập được, SWOT sẽ giúp cải thiện các mô hình hải dương, tăng cường dự báo thời tiết, khí hậu và hỗ trợ kiểm soát cung nước sạch ở những khu vực chịu hạn hán nặng nề. Bên cạnh đó, SWOT còn giúp khám phá cách thức đại dương hấp thụ nhiệt từ bầu khí quyển, cũng như khí CO2 và các khí nhà kính khác, quy trình giúp điều hòa nhiệt độ toàn cầu và hạn chế biến đổi khí hậu.  

Theo kế hoạch, dự án của NASA sẽ kéo dài tối thiểu 3 năm. 

Nguồn TTXVN