Có rất nhiều nguyên nhân khiến trẻ bị suy dinh dưỡng, trong đó 3 nguyên nhân chính là: trẻ mắc các bệnh lý nhiễm trùng như viêm phổi, tiêu chảy, dẫn đến biếng ăn hơn so với bình thường, kém hấp thu và hay bị sụt cân. Trẻ có bệnh lý tim bẩm sinh hoặc các bệnh lý di truyền như bệnh đao, các dị tật ở vòm hầu. 

Bên cạnh đó, có những trẻ sinh ra khỏe mạnh, cân nặng bình thường, song trong quá trình nuôi dưỡng do chế độ ăn không hợp lý như: ăn dặm quá sớm hoặc quá muộn, số lượng bữa ăn ít và thiếu dinh dưỡng, dẫn đến trẻ sẽ không được cung cấp đầy đủ đạm và các khoáng chất cần thiết cho sự phát triển. 

Suy dinh dưỡng để lại hậu quả nặng nề, trẻ có thể chậm phát triển về thể chất, trí tuệ, thấp còi, trí thông minh kém, học tập kém.

Hà My